黃道帶是巴比倫概念，創建於公元前5世紀。巴比倫天文學家太陽、月亮和行星移動天空帶分成相等12段，每段佔天經30°。這些部分表示12個相等30天月份，並賦予了我們現在所知“十二宮”名稱。
沿著太陽、月亮和行星路徑星座之前觀察到了。第一次提到它們屬於公元前1000年左右古代巴比倫。它們十二生肖應。盡管如此，這些星座中十二個賦予了十二宮名稱。十二星座翻譯名稱希臘占星家和天文學家著作中倖存下來，其中一位是克勞狄斯·托勒密（Claudius Ptolemy）。公元前2世紀，他撰寫了“四書”(Tetrabiblos)，作為西方十二宮占星術基礎。
日心説模型出現之前，十二宮主要是一個占星學概念。古代人認為所有天體圍繞地球旋轉，因此宇宙顯然集中人類身上。直到17世紀發明瞭望鏡，人們意識到地球繞太陽公轉，黃道星座天文觀測受到。
十二宮是道帶30°部分，類似於具有相等30天月份古代“理想年份”。大多數十二宮生物有關；唯一例外是天秤。現代西方占星術中，十二宮認為會影響人類生活。
十二星座或黃道星座是沿著太陽天空中路徑定位星座，應於傳統十二宮。 黃道星座，盡管它們曆史上占星術有關，但現在天文觀測有價值。
十多年來，圍繞黃道星座數量討論沒有下降。有人説這些星座有13個，有人説有20多個黃道星座。是什麼導致了分歧？讓我們澄清一下。
一共有十二個應於傳統十二宮星座，它們公認黃道星座家族成員。它們是：
它們稱為“黃道星座”只是於傳統。除此之外，沒有理由它們這種方式分組。讓我們看看哪些星座被忽略了。
一年多來，太陽造訪天空中十三個星座：摩羯座、水瓶座、雙魚座、白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、處女座、天秤座、天蠍座、射手座和蛇夫座。後一個星座沒有包括傳統十二星座中，但為什麼呢？要知道這一點，我們問巴比倫人。
巴比倫天文學家公元前5世紀創造了十二黃道星座。他們認識蛇夫座，但它不符合他們古老 十二個月的曆法。因此，巴比倫人而省略了蛇夫座。現代西方占星術遵循巴比倫傳統。而且，天文星座圖包括蛇夫座十二宮，它屬於武仙座家族。
這些十三個星座稱為黃道星座。黃道是指包含地球繞太陽運行假想平面。我們地球上觀察它是全年太陽天空中路徑。一年多時間裏，太陽一個一個地黃道星座前面。太陽進入和退出星座日期地複。於蛇夫座來説，這些日期是11月30日到12月17日（開始和結束可能一天，取決於年份和你所在時區）。
因此，如果你是十二月初出生，不要此時太陽蛇夫座，而不是射手座。
黃道帶感到有另一個原因。讓我們忘記傳統，假設黃道星座是位於道帶星座。這種情況下，我們得到[25個黃道星座]！原因如下。
標準定義，黃道帶是太陽、月亮和行星移動天空帶。它黃道平面兩側佔大約8°。 黃道兩側8°以內星座包括鯨魚座、烏鴉座、巨爵座、長蛇座、獵户座、飛馬座、盾牌座、六分儀座、禦夫座、小犬座、蛇座和天鷹座。總共有25個星座！
但是太陽只穿過十三個黃道星座。只有月亮和行星與那些其他星座相遇。而且，，它們沒有對應宮。
盡管如此，黃道帶傳統定義是，因為我們可以曆史和天文背景下引用星座。這個定義，黃道星座是傳統星座對應十二個星座。
黃道星座和十二宮曆史上是有聯系，但並不相同。以下是它們主要區別。
十二宮現在只在占星術中於算命和描述人性格。黃道星座是天文學主題。以前，它們古代人幫助標記時間和季節，並創建日曆。現在，它們於海上導航和天文觀測。例如，它們於業餘天文學家作為定位行星參考點有用。
十二宮天空黃道帶分成相等30°部分，代表相等30天月份。但實際星座有大小和形狀。例如，天蠍座面積497平方度，而太陽通過它只需7天。處女座佔1,294平方度，太陽它前面度過45 天。
十二宮日期現在太陽十二星座相遇時間提前了一個月。這些日期是兩千多年前確定，但那後情況發生了變化。例如，白羊座現在4月19日左右太陽相遇，而不是3月 21日。因此，大多數認為自己是白羊座人是太陽雙魚座時出生。
這種時移原因是地軸進動（precession of the Earth’s axis）。我們星球像一個旋轉陀螺：它兩處變，赤道處凸出，受到月球和太陽拉動。因此，它旋轉時會搖晃；擺動稱為地軸進動或歲。每次旋轉持續一天，但地球需要25,800年完成一次歲差週期。地球運動地改變了地球上看黃道帶視野，使黃道星座每人一生東滑動約1°。
翻開星座運勢，星座專家會告訴你這週感情、事業、友情各種運勢，提供你各種趨吉避兇方法。「3月21日到4月19日之間出生是白羊宮，個性是⋯⋯」，認識朋友會問問對方星座，作為開啟話題方式，聊聊彼此星座特性。那麼你知道什麼3月21日到4月20日之間出生人屬於白羊宮嗎？
聽説「黃道十二宮」裡現在多出了一個蛇夫座，蛇夫座出現會影響我們運勢和個性嗎？黃道上有幾個宮？幾個星座呢？
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太陽星空中位置不是，它天空中移動路徑稱黃道。如果太陽亮度變暗，暗到像一顆星星一樣，當地球繞著太陽公轉，我們地球上看見太陽於天上星星移動路徑黃道。
「黃道十二宮」起源於巴比倫，後來受古希臘影響，「黃道十二宮」360度黃道畫分成12分，每一個宮各有30度，他們黃道附近星座命名。所以黃道上有了白羊宮、金牛宮、雙子宮、巨蟹宮、獅子宮、室女宮、天秤宮、天蠍宮、人馬宮、摩羯宮、寶瓶宮、雙魚宮12宮。
黃道一圈有360度，要以哪裡作起點？因為天上沒有任何標示，所以「黃道十二宮」春分點起點，春分點春分那天太陽黃道上位置。公元前2世紀時，希臘天文學家依巴谷（Hipparchus）觀察到春分點位置白羊座，所以白羊宮作為「黃道十二宮」起點，於是春分點白羊座符號做為代表♈。
「黃道十二宮」生日有什麼關係？簡單的説，公元前2世紀時，你出生那一天，太陽所在宮，你所屬黃道星座。但是每次有人出生時，要去觀察太陽「黃道十二宮」位置，麻煩，所以一個（懶）方法來推測太陽位置。
太陽黃道上運行一圈時間差不多是一年，一年時間劃分成12分，太陽每一宮時間是一個月。公元前2世紀時，春分點作為白羊宮起點，春分（3月21日前後）後一個月出生屬於白羊宮，因為這個月內太陽會白羊座，所以3月21日到4月19日出生人屬於白羊宮，接下來4月20日到5月20日屬於金牛宮，依此類推。這個方法出生日期可以知道自己所屬黃道宮，但是出生日期來決定所屬黃道宮可行嗎？
公元前2世紀時，這個出生日期推算黃道星座方法是可行，但是現在適用，原因是春分點星空中位置改變了。
春分點公元前2世紀時位置白羊座，但是春分點星空中位置會移動，這樣改變稱為「歲」，歲是地球轉軸改變造成現象。春分點位置72年會移動1度，依巴谷年代到現在，春分點位置沿著黃道移動了30度，是一個宮範圍，春分點移到雙魚宮內。目前春分時，太陽位置是雙魚座，是白羊座。顯然地，出生日期推算出生星座方法不能，3月21日到4月19日出生人屬於白羊宮，而是雙魚宮！
公元前2世紀春分點位白羊座，公元2000年時移到雙魚座。（Stellarium體製作）
白羊座12個星座確實位在黃道上，號稱黃道上第13星座蛇夫座，是不是黃道上星座呢？
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這個問題，只要看看蛇夫座範圍有沒有黃道畫過。下圖中可以看見黃道穿過蛇夫座腳，所以蛇夫座是黃道上星座！
蛇夫座腳穿過道，所以蛇夫座是黃道上星座。（Stellarium體製作）
國際天文聯合會到1930年才明確訂定各個星座範圍，在此之前各個星座範圍並不明確，道國際天文聯合會1930年時蛇夫座畫進黃道範圍嗎？
12星座説法源自於「黃道12宮」。早在兩千多年前，古埃及和希臘天文學家觀察到太陽會背景星空中移動，實際上這是因為地球繞太陽公轉所致。因為人們站地球上，會認為自己是靜止，反而太陽看起來像是地球公轉方向，天球上移動著，我們這稱「太陽視運動」。每1年太陽會天球上繞行一圈，這個軌跡線圈所謂「黃道」。黃道背景星座，稱「黃道星座」。
那麼「黃道12宮」是什麼呢？黃道12宮起源於巴比倫，當時人們360度黃道劃分為12分，形成所謂「12宮」，每個宮跨越範圍各佔30度左右。希臘天文學家希巴克斯（Hipparchus）希臘神話及古老傳説，春分點（即黃道天球赤道交點之一）開始，東依序每個宮命名，名稱沿用通過黃道上12個星座。
當時春分點位於白羊座，所以白羊宮成為黃道第1宮，接著是金牛宮、雙子宮、巨蟹宮、獅子宮、室女宮、天秤宮、天蠍宮、人馬宮、摩羯宮、寶瓶宮，後是雙魚宮。
於太陽繞黃道運行時間是1年，而12宮是黃道12分，説，太陽每1宮位置會維持1個月左右，這是什麼每個星座區間是1個月。
而每個星座時間可用每年24節氣中，中氣中氣間隔時段來推算，例如：白羊宮是春分到穀雨這段期間，3月21日4月20日，這段期間生日人便是白羊座。
但你知道嗎？這種推算方法其不斷變動著，因為春分點星空中位置，是會隨著地球自轉軸如陀螺擺動而改變，東向西移動，我們這現象稱「歲」。春分點來説，大約每72年會移動1度，西洋占星術開始使用黃道12宮，春分點沿著黃道移動30多度，是整整1個宮範圍，所以如今春分點落雙魚座，本來當時是白羊座人，其實現變成雙魚座了！另外，西元2600年前後，春分點因為歲差而移至寶瓶座內。
西洋占星術之中，黃道十二宮是描述黃道帶上人為劃分十二個隨中氣點移動（實際星座位置不一致）區域，數學方式劃分十二個30°扇區，占星術領域上使用這些區域天文學上黃道星座。從春分點（英語：March equinox）（vernal equinox）開始（黃道赤道交叉點之一），稱為白羊宮第一點。
黃道十二個扇區劃分構成了占星術在考慮天體位置時主要參考框架，從地心角度，以便使我們可以發現，例如，太陽進入白羊宮23°（經度23°）、月亮進入天蠍宮7°（經度217°），或者是木星進入雙魚宮29°（經度359°）。占星術中所採用天體以外，其他是取決於地理位置和時間星象點（即，上升點（英語：Ascendant）〔Ascendant，或譯為上升星座〕、天頂（英語：Midheaven）〔Midheaven〕、宿命點〔Vertex〕以及宮位（英語：astrological houses）宮首）是這個黃道坐標系內參考引用。
雖然天文學上十三個國際天文聯會（IAU）黃道星座（包括蛇夫座）有於中氣春分點（或太陽）歲差問題[註 1]，現在天文學星座與西洋占星術起源時期（巴比倫王朝創建，公元前626年）相比有36.85°歲差，但是西洋占星術使用等分星宮沒有歲問題，因為白羊宮起點設中氣春分點上。[註 2]
現代科學家普遍認為西方占星術是偽科學[2]，其這些實際星座毫無關係十二中氣間隔説成是星座，將十二個中氣點説成是「星座」起始點。西洋占星術分為偽恆星年派和中氣春分年派（英語：Sidereal and tropical astrology）兩支，偽恆星年派是基於中氣春分年派每個分時間點加上25.5日，與恆星年或恆星時並無關係